A finales de junio de 1960, el periodista Andrew St. George tomó esta fotografía de milicianos cubanos impidiendo que los gerentes de las refinerías de petróleo americanas entraran a las puertas de la planta. Lejos de ser caótica, la escena ejemplificaba el plan ordenado mediante el cual el Primer Ministro Fidel Castro logró un importante enfrentamiento con Estados Unidos y luego impuso precipitadamente una radicalización de la política económica en defensa de la soberanía nacional cubana. El plan ordenado de Fidel Castro comenzó cuando la Unión Soviética ofreció vender a Cuba petróleo crudo soviético a un precio mucho más barato que el de los productores estadounidenses. Después de que las refinerías de petróleo de propiedad extranjera se negaran a procesar el crudo soviético, Fidel Castro actuó con rapidez para decretar una toma de control gubernamental de estas propiedades. El gesto fue estratégico, perfectamente diseñado para enfurecer a los funcionarios estadounidenses y provocar así que Estados Unidos cancelara unilateralmente la compra de la próxima cosecha de azúcar de Cuba y suspendiera el comercio en una oleada de represalias. Ambas medidas habrían devastado económicamente a Cuba. Sin embargo, la hostilidad de Estados Unidos sirvió a Fidel Castro y a los partidarios de un Estado autoritario: permitió a la Unión Soviética salvar a Cuba del borde de la destrucción prometiendo comprar no sólo la cuota de ventas de azúcar de Cuba a Estados Unidos, sino toda la cosecha de azúcar. Tras este vaivén con las superpotencias de la Guerra Fría, Fidel Castro siguió reivindicando victoria tras victoria la soberanía de Cuba a pesar de décadas de dominación histórica por parte de Estados Unidos. Entre agosto y noviembre de 1960, remató el drama del verano con un inesperado aluvión de decretos: nacionalizó todas las empresas de propiedad extranjera y, después, todas las grandes y medianas empresas. Cuba era socialista en todos los sentidos —sino en nombre—al llegar al mes de diciembre de 1960. No fue hasta después de que la CIA lanzara la invasión de Bahía de Cochinos [Playa Girón] en abril de 1961 cuando Fidel Castro anunció formalmente que el gobierno era «socialista» y se alió formalmente con la Unión Soviética. Provincia de La Habana, junio de 1960. Colección Andrew St. George, Biblioteca Smathers, Universidad de Florida.
