Cuando se le preguntó cuál podría ser la mayor prueba de una incipiente recuperación económica, un reflexivo observador cubano me dijo: «El regreso del mamey y la salud de nuestros cachorros.» El mamey cubano, similar al aguacate Catalina en su textura libre de fibra, pero dulce y de sabor similar al melón, se combina con leche, azúcar y hielo para hacer el mejor batido matutino del mundo. Dado que los árboles de mamey tardan de diez a veinticinco años en producir frutos grandes y de buena calidad, este manjar autóctono del Caribe siempre ha sido notoriamente difícil de conseguir, incluso en tiempos de prosperidad. Del mismo modo, la larga cultura de los cubanos de tener mascotas y amar a los perros recibió muchos golpes brutales durante las décadas de escasez seguidas de austeridad. La visión de perros callejeros hambrientos y sarnosos era traumática para isleños y extranjeros. Sin embargo, en la década de 2010, la legalización de las licencias y las mejoras generales en el acceso y la variedad de alimentos devolvieron el negocio a los criadores de perros cubanos como este señor.
